플래시 게임은 오랜 기간 동안 그 단순함, 창의성, 그리고 간편함 등으로 인해 수많은 게이머들의 마음을 사로잡아온 사랑받는 오락의 원천이었습니다. 어도비 플래시의 갑작스러운 지원 종료 발표에도 불구하고, 추억의 플래시게임들은 수많은 플래시게임 팬들의 헌신적인 보존 노력 덕분에 대부분의 게임들이 다시금 플레이가 가능해졌습니다. 이 글에서는 다양한 플래시 게임을 즐길 수 있는 최고의 사이트들을 소개하는 일종의 가이드입니다. 소개되는 사이트들은 플래시게임 마니아인 필진들에 의해 전부 검증된 곳이니 여러분은 그저 추억과 향수에 빠져 행복만 즐기시면 됩니다!
콩그리게이트 Kongregate
Kongregate는 인터넷에서 가장 유명하고 인정받는 플래시 게임 사이트 중 하나로, 2006년에 출시되었습니다. 이 사이트는 빠르게 고품질의 브라우저 기반 게임을 플레이할 수 있는 곳을 찾는 게이머들의 핵심 집결지가 되었습니다. 콩그리게이트에서는 다양한 장르의 방대한 게임 컬렉션을 제공하며, 사용자 평가, 댓글, 포럼 등의 커뮤니티 기능을 통해 최고의 게임을 빠르게 찾고 다른 플레이어들과 소통할 수 있습니다. 또한, 업적과 배지 시스템을 제공한다는 특징이 있습니다.
Kongregate의 이름은 ‘모이다’ 또는 ‘집합하다’라는 뜻의 영어 단어 ‘congregate’에서 유래되었습니다. 도메인 이름의 가치를 고려해 일부러 오타를 내어 ‘Kongregate’라는 이름을 선택했으며, 사이트 로고는 개미가 언덕을 오르는 모습을 형상화했습니다. 이러한 이름처럼 Kongregate는 주로 아머 게임즈에 밀려 2위 자리를 지키고 있습니다.
이 사이트의 기본 개념은 ‘플래시 게임의 유튜브’라 할 수 있습니다. 하지만 Nerdook과 같은 몇몇 팀을 제외하면 오리지널 게임의 퀄리티는 다소 떨어집니다. 간혹 괜찮은 게임이 올라오기도 하지만 대부분은 연습작 수준입니다. 반대로 다른 회사에서 만든 좋은 게임들이 많이 모이는 곳이기도 합니다. 업적 시스템이 있어서 다른 곳에서 게임을 할 때보다 미묘한 성취감을 더 느낄 수 있습니다.
2010년 7월, Kongregate는 패키지 게임 유통사인 Gamestop에 인수되었습니다. 그 이후로 포탈, 어쌔신크리드, 엘더스크롤 같은 기대작이 나올 때마다 관련 이벤트를 열기도 했습니다. 2017년 6월에는 모던타임즈 그룹에 인수되었으며, 이로 인해 이전의 많은 이벤트와 활동들이 중단되었습니다.
2012년 11월 15일 저녁, 한국 시간 기준으로 DNS 공급자의 문제로 인해 접속이 끊긴 적이 있습니다. 본사가 미국 서부에 있어 직원들이 모두 자고 있는 시간이었기 때문에 해결이 늦어졌습니다. 또한, 플래시 게임 사이트임에도 불구하고 자바 게임이나 Unity 게임을 서비스하였으며, 심지어 다운로드 게임까지 제공하면서 정체성이 의심받기도 했습니다. 최근에는 ‘Kongregate+’라는 유료 정액제 서비스까지 내놓았습니다.
2014년부터는 새 배지가 과금 게임들에만 집중되면서 많은 비판을 받았습니다. 보통 중급 배지는 한두 시간이면 달성할 수 있었으나, 당시 과금 게임들은 전투 몇 번 후 30분을 기다리거나 과금 화폐를 사용하여 시간을 단축하는 방식으로 설계되었습니다. 이러한 과금 유도에 화가 난 유저들은 과금 게임에 별점 테러와 불평을 남겼습니다. 2015년 초부터는 이러한 비판을 수용해, 일반 게임 중간에 모바일 버전 홍보나 광고 시청으로 얻을 수 있는 과금 화폐로도 충분히 즐길 수 있는 게임을 포함시키기 시작했습니다.
Kongregate는 모바일로도 서비스하고 있지만, 전용 콘텐츠가 부족하다는 단점이 있습니다. 또한, 안드로이드에서 플래시 지원이 중단되면서 미래가 불투명해졌습니다. 결국 2020년 7월부터는 새로운 게임 업로드를 받지 않겠다고 선언했습니다. 대신 기존에 업로드된 게임은 계속 플레이할 수 있도록 하겠다고 밝혔습니다. 그러나 다른 유사 사이트들도 결국 지원을 중단해왔기 때문에 기존 게임을 플레이할 수 있다는 보장도 시한부일 가능성이 높습니다.
아머 게임즈 Armor Games
Armor Games는 세계 최대 규모의 플래시 게임 사이트로, 다양한 웹 기반 서비스와 더불어 모바일 게임 시장에도 진출하였습니다. 두 개의 검이 부딪히며 로고가 새겨진 방패가 나타나는 인트로는 매우 유명합니다.
2019년 1월 29일, Armor Games는 회원들의 개인정보가 유출되는 사건을 겪었습니다. 이는 Armor Games뿐만 아니라 여러 대형 커뮤니티에서도 발생한 사건이었습니다. 이로 인해 많은 사용자들이 큰 불편을 겪었습니다.
어도비 플래시의 서비스 종료로 인해 Armor Games는 일부 플래시 게임을 보존할 수 없음을 공지하였습니다. 이에 따라 플레이할 수 있는 게임과 그렇지 않은 게임이 나뉘게 되었습니다. 몇몇 게임 제작사는 플레이 불가능한 게임의 백업본을 제공하기도 하지만, 소식을 전하기 어려운 상황입니다. 백업본의 경우, 용량 제한이 없어 컴퓨터의 기능을 저하시키는 심각한 렉을 유발할 수 있습니다.
Armor Games는 다양한 파생 회사를 두고 있습니다. 그 중 하나인 A10.com은 새로운 콘텐츠가 거의 없는 상태입니다. 또한, Papa Louie Arcade 역시 Armor Games에서 파생된 회사입니다.
Armor Games는 여전히 많은 게이머들에게 사랑받는 플랫폼으로 자리 잡고 있습니다. 웹과 모바일을 아우르는 다양한 서비스와 방대한 게임 라이브러리를 통해 앞으로도 많은 유저들에게 즐거움을 제공할 것입니다.
뉴그라운즈 Newgrounds
Newgrounds는 1995년에 법인으로 설립되어, 현재까지도 톰 펄프(Tom Fulp)가 CEO로 재직 중인 미국의 플래시, 동영상, 음악 등의 콘텐츠를 취급하는 멀티미디어 UCC 사이트입니다. “Everything, by Everyone”이라는 슬로건 아래, 다양한 사용자들이 만든 게임, 애니메이션, 아트, 음악 등을 공유할 수 있는 플랫폼을 제공하는 Newgrounds는 활기차고 창의적인 커뮤니티로 유명합니다. 사이트의 축약어로는 “NG”가 사용되며, 톰 펄프는 한때 자신의 창작물인 “피코의 학교”를 비롯한 여러 작품을 통해 활발하게 활동했습니다. 그의 형 웨이드 펄프(Wade Fulp)도 한때 사이트의 관리자였습니다.
초창기인 90년대 후반부터 2000년대 초반까지, 인터넷과 멀티미디어 UCC가 크게 발전하지 않았던 시기에 Newgrounds는 혜성처럼 등장하여 큰 인기를 끌었습니다. 플래시와 다른 툴로 제작된 게임, 영화, 음악, 그림 등 다양한 콘텐츠를 공유할 수 있는 공간으로, ‘New Playground’라는 이름에 걸맞게 혁신적인 플랫폼 역할을 했습니다. 많은 플래시 아티스트들이 이 사이트를 통해 처음으로 주목받았습니다.
Newgrounds는 독특한 자동 등록 방식과 평점 시스템 덕분에 90년대 후반부터 우후죽순처럼 등장한 UCC 사이트 중 유일하게 살아남을 수 있었습니다. 자동 등록 방식은 현재의 게시판 시스템처럼, 누구나 쉽게 콘텐츠를 올릴 수 있도록 했으며, 평점 시스템은 유저와 운영진이 따로 평점을 매기는 방식으로 엄격하게 관리되었습니다.
스마트폰의 등장과 플래시의 보안 문제로 인해 Newgrounds도 어려움을 겪었습니다. Adobe가 플래시 지원을 중단하면서, 사이트는 플래시 애니메이션을 AVI 형식으로 변환하는 등 대응 방안을 마련했습니다. 그러나 플래시 게임은 여전히 SWF 파일로만 구동 가능하여, 앞으로의 지원이 불확실한 상황입니다. 현재는 브라우저에서 플래시를 플레이할 수 없게 될 때를 대비해 전용 플러그인을 배포하고 있습니다.
Newgrounds는 전 세계의 크리에이터들이 모여 다양한 작품을 공유하는 공간입니다. 사용자들이 올리는 게임, 무비, 오디오, 그림 등은 모두 심사를 거쳐 게시되며, 인기가 없는 작품은 자동으로 삭제됩니다. 특히 지오메트리 대시(Geometry Dash)와 같은 게임의 배경 음악으로 많이 사용되는 곡들도 이곳에서 서비스되고 있습니다.
Newgrounds는 자유롭고 창의적인 분위기 덕분에 때때로 검열 문제에 직면하기도 했습니다. 중국에서는 사이트가 검열 대상이 되어 접속이 차단된 적도 있습니다.
Newgrounds는 플래시 콘텐츠를 대표하는 사이트로, 사용자 생성 콘텐츠와 독특한 시스템으로 많은 사랑을 받고 있습니다.
어딕팅 게임즈 Addicting Games
Addicting Games는 그 이름에 걸맞게 매우 재미있고 중독성 있는 플래시 게임들을 전문으로 합니다. 2002년 출시 이후로 이 사이트는 캐주얼 게이머들 사이에서 인기를 끌고 있습니다. 이 사이트는 아케이드, 퍼즐, 스포츠 등 다양한 장르를 아우르며 모든 사람들을 위한 게임을 제공합니다. Addicting Games는 정기적으로 새로운 타이틀을 추가하여 항상 신선하고 흥미로운 경험을 제공합니다. 사이트의 간단한 인터페이스와 쉬운 탐색 기능은 클래식한 인기 게임과 새로운 히트작들을 빠르게 찾을 수 있게 해줍니다.
크레이지 게임즈 CrazyGames
CrazyGames는 에뮬레이션 기술을 사용하여 플래시 게임을 플레이할 수 있도록 보존하는 데 주력하고 있습니다. 이 사이트는 클래식 아케이드 게임부터 최신 작품에 이르기까지 인기 있는 플래시 게임들을 대거 제공합니다. CrazyGames는 사용자 친화적인 인터페이스와 광고 없는 게임 경험을 유지하기 위한 노력으로 잘 알려져 있습니다. 또한 다양한 HTML5 게임도 제공하여, 플래시 기술이 사라지더라도 다양한 게임에 접근할 수 있습니다. CrazyGames는 정기적으로 새로운 게임을 추가하여, 향수를 불러일으키는 게임과 새로운 게임 경험을 모두 제공하는 신뢰할 수 있는 소스가 되고 있습니다.
블루맥시마 플래시포인트 아카이브 BlueMaxima Flashpoint Archive
Flashpoint 아카이브는 전 세계의 다양한 웹 게임과 애니메이션을 보존하는 프로그램 및 프로젝트입니다. 이 프로젝트는 버전 11 기준으로 169,000개 이상의 웹 게임과 30,000개 이상의 웹 애니메이션을 아카이브하고 있으며, 업데이트될 때마다 이 숫자는 계속 증가되고 있습니다.
Flashpoint는 모든 장르의 웹 게임과 애니메이션을 포함하며, 19금 콘텐츠도 추가될 수 있습니다. 기본 설정에서는 이러한 콘텐츠가 목록에 나타나지 않지만, 설정 항목에서 성인 장르 잠금 해제 옵션을 선택하고 제외 태그를 해제하면 접근할 수 있습니다. 이를 설정한 후 프로그램을 재시작하면 해당 콘텐츠가 보입니다. 인피니티 버전에서는 작동하지 않는 웹 게임이나 애니메이션이 있을 경우 ‘작동되지 않음’ 옵션을 선택하면 다음 버전에서 개선될 수 있습니다.
Flashpoint는 어도비 플래시 외에도 어도비 쇼크웨이브, 유니티 웹 플레이어, 실버라이트 등 다양한 웹 기술로 만들어진 게임과 애니메이션을 지원합니다. Flashpoint는 Ultimate와 Infinity 두 가지 버전을 제공하며, 버전 12 기준으로 Ultimate는 약 1.77TB의 용량을 가지고 있습니다. 이 버전은 모든 게임과 애니메이션이 즉시 실행 가능한 형태로 제공됩니다. 반면, Infinity는 3GB(압축 해제 기준)의 저용량 패키지로, 필요한 게임이나 애니메이션을 하나씩 다운로드하여 플레이하거나 시청할 수 있는 버전입니다.
또한, Infinity Nightly는 매일 업데이트되는 프리뷰 버전이며, Core는 아카이브, 큐레이트 등 프로젝트 작업을 하는 유저들을 위한 패키지입니다.
그 외 한국에서도 와플래시, 플래시게임닷컴, 게임미우 플래시게임 아카이브, 플래시아크 등 다양한 플래시게임 콘텐츠 사이트들이 있습니다. 비록 어도비 플래시가 더 이상 지원되지 않는 세상에 살아가고 있지만, 그 유산은 이러한 멋진 사이트들과 보존 프로젝트를 통해 계속되고 있습니다. 향수를 되살리고 싶거나, 새로운 보물을 발견하고 싶거나, 플래시 게임을 유지하려는 지속적인 노력을 지원하고 싶다면, 이들 플랫폼은 모든 종류의 플레이어를 위한 풍부한 플래시 게임 컬렉션을 제공합니다. Kongregate의 탄탄한 커뮤니티 기능부터 Newgrounds의 창의적인 허브까지, 각 사이트는 독특한 게임 경험을 제공하여 분명히 즐거움을 선사할 것입니다. 플래시 게임의 세계에서의 게임 여정을 즐기세요!